R = épaisseur (m) ÷ conductivité λ (W/m·K). Pour plusieurs couches, les résistances s'additionnent. Exemple : 20 cm de laine de verre (λ = 0,035) → R ≈ 5,71 m²·K/W.
R et U, deux faces de la même isolation
La résistance thermique R mesure la capacité d'une paroi à s'opposer au passage de la chaleur : plus R est élevée, meilleure est l'isolation. Elle dépend de l'épaisseur du matériau et de sa conductivité thermique λ (lambda), une propriété intrinsèque de chaque matériau — plus λ est faible, plus le matériau est isolant à épaisseur égale. Pour une paroi composée de plusieurs couches (isolant, cloison, enduit...), les résistances de chaque couche s'additionnent simplement. Le coefficient U, utilisé dans les calculs réglementaires de déperdition thermique, en est l'inverse (U = 1/R) : à l'inverse de R, un U faible signifie une bonne isolation.
Comment utiliser la calculatrice ?
- Renseignez l'épaisseur et la conductivité λ de la première couche (isolant, généralement).
- Ajoutez une deuxième et une troisième couche si votre paroi est composite (par exemple une cloison en plâtre ou un mur en brique).
- Lisez la résistance R totale et le coefficient U correspondant.
Trouver la conductivité λ d'un matériau
La conductivité thermique λ de chaque matériau est indiquée sur sa fiche technique ou son avis technique (DTU, ATec). À titre indicatif, les isolants courants se situent généralement entre 0,030 et 0,045 W/m·K (laines minérales, polystyrène), le béton autour de 1,75 W/m·K, et le bois entre 0,12 et 0,23 W/m·K selon l'essence — toujours vérifier la valeur exacte du produit utilisé plutôt qu'une moyenne générale.
Cas d'usage
- Vérifier qu'une isolation atteint le niveau R requis pour une rénovation ou une construction neuve.
- Comparer deux solutions d'isolation à épaisseur différente.
- Calculer le coefficient U nécessaire pour une étude de déperdition thermique.
Erreurs fréquentes
- Confondre R et U : pour R, plus c'est élevé, mieux c'est isolé ; pour U, c'est l'inverse, plus c'est bas, mieux c'est isolé.
- Oublier de convertir l'épaisseur en mètres avant de diviser par λ : la calculatrice s'en charge automatiquement à partir d'une saisie en centimètres.
- Multiplier les résistances au lieu de les additionner pour un mur composite : c'est une somme, pas un produit.
Compatibilité
Fonctionne sur mobile, tablette et ordinateur, sans inscription. Pour estimer une déperdition de chaleur complète, voyez la calculatrice de déperdition thermique.